【小倉競輪G1・朝日新聞社杯競輪祭】吉田拓矢がG1初制覇「夢なんじゃないか」

＜小倉競輪場：朝日新聞社杯競輪祭＞◇G1◇12R S級決勝◇23日

吉田拓矢（茨城）が差し切り、G1タイトルを手にした。

打鐘とともに新山響平（青森）が仕掛けて主導権を握る。最終2コーナーで松浦悠士（広島）が発進するも、古性優作（大阪）ともがき合う展開に。最終バックストレッチで吉田が踏み出すと、一気に突き抜けてビッグタイトルホルダーの仲間入りを果たした。

２車単は44番人気の7−5、6700円。3連単は284番人気の5万5370円とビッグな配当に。

▶動画：吉田拓矢が差してG1初制覇を決めた12R

KEIRINグランプリ出場権を獲得した吉田は、「決勝まで勝ち上がれたのも、後ろについてくれた先輩だったりいろんな方のおかげ。まずは家族に（優勝を）伝えたい。初手は車番的にもキツいので古性（優作）さんの後ろから動向を伺おうと。途中、松浦（悠士）さんに入られたりして反省点はあったが、最後脚を溜めて踏み込めた。新山（響平）さんの掛かりが良かったが、何とか届きました」とレースを振り返った。

今シリーズはさまざまな戦法で結果を出してきたが、「バリエーションも増えてきて、思い通りのレースが出来ない時期もあったが、最後こうして優勝で終わることができて良かった。平原（康多）さんに準決勝で残してもらって、“お前が残ってくれて良かった”と言ってもらえた時に優勝するしかないと思った。今でも（KEIRINグランプリ出場は）信じられないが、30日に向けて仕上げて関東（ライン）で優勝者を出せたら。まだ夢なんじゃないかなと。みなさんのおかげで優勝することができました」と感謝の言葉を述べた。